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ⓒ게티이미지뱅크(재인폭포) |
요란한 도시의 소음이 순식간에 멀어지고, 자연이 빚어낸 장엄한 풍경이 눈앞에 펼쳐지는 곳이 있다.
바로, 경기도 연천군에 위치한 18m 높이의 재인폭포다. 단단한 현무암이 오랜 세월에 걸쳐 육각형 기둥 모양의 주상절리로 갈라져 생겨난 이 폭포는 그 지질학적 가치와 아름다움을 인정받아, 유네스코 세계지질공원에 등재되어 있다.
유네스코에도 등재돼 있는 '이곳'
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ⓒ게티이미지뱅크(재인폭포) |
재인폭포는 한눈에 보면 마치 제주의 천지연 폭포를 떠올리게 한다. 곧게 뻗은 절벽선, 그 사이를 흘러내리는 비단 같은 물줄기, 주변을 감싸는 울창한 숲이 만들어내는 신비로운 분위기까지 놀라울 정도로 닮아 있다. 하지만 이곳이 특별한 이유는 따로 있다. 제주까지 긴 비행을 떠나지 않아도, 서울에서 자동차로 단 한 시간 남짓이면 도착할 수 있는 '도심 속' 자연 명소라는 점이다.
폭포 아래로 내려가는 길은 비교적 잘 정비되어 있어 남녀노소 부담 없이 찾을 수 있으며, 전망대에서는 주상절리가 만들어내는 절벽의 결을 가장 가까이서 감상할 수 있다. 물안개가 일으키는 서늘한 바람은 한여름의 더위도 잊게 한다. 특히 비가 온 뒤 물이 불어난 시기에는 폭포의 낙폭과 수량이 극대화되어, 또 다른 장관을 이룬다.
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ⓒ게티이미지뱅크(재인폭포) |
최근에는 주말 나들이 명소로 입소문을 타며 찾는 이들이 꾸준히 늘고 있지만, 주변이 비교적 조용해 자연의 고즈넉한 분위기를 온전히 느끼기 좋다. 연천의 대표적인 지질 명소인 구멍난돌(공의리 현무암), 한탄강 협곡 등과 연계해 둘러보면 지질 여행의 묘미도 한층 더 깊어진다.
연천군청 관계자는 "재인폭포는 연천 지질공원의 상징과 같은 곳으로, 자연 훼손 없이 더 많은 분들이 편안하게 즐길 수 있도록 탐방로와 전망 시설을 지속적으로 개선하고 있다"라며 "특히 비가 온 뒤 물이 불어나는 시기에는 더욱 장엄한 풍경을 볼 수 있어 많은 분들이 찾는다"라고 전했다.
재인폭포, 서울 근교의 근사한 여행지
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ⓒ게티이미지뱅크(재인폭포) |
도심에서 멀지 않은 곳에서 만나는 비경, 그리고 수천만 년 시간을 품고 있는 현무암 절벽의 아름다움. 재인폭포는 잠시 숨을 고르고 싶은 이들에게, 서울 근교에서 떠나는 가장 근사한 하루 여행지가 되어주고 있다.