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ⓒ게티이미지뱅크(방울토마토) |
방울토마토와 일반 토마토는 맛은 비슷하지만, 영양 구성에서는 차이가 있다.
최근 여러 연구에 따르면, 방울토마토는 비타민 A, C를 비롯해 식이섬유와 칼슘·철 등 주요 미네랄 함량이 일반 토마토보다 약 1.5~2배 이상 높다. 겉보기에는 크기만 작은 듯 보이지만, 내부의 영양성분이 더욱 농축된 '고밀도' 건강 식품인 것이다.
둘 중에 어떤 걸 먹는 게 더 좋을까요?
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ⓒ게티이미지뱅크(토마토) |
가장 돋보이는 성분은 비타민 A와 비타민 C 함량이다. 비타민 A는 시력 보호뿐 아니라 면역 기능 강화, 피부 건강 유지에 중요한 역할을 한다. 방울토마토에는 일반 토마토보다 베타카로틴이 훨씬 높은 비율로 들어 있어, 작은 양만으로도 더 많은 항산화 성분을 섭취할 수 있다.
비타민 C 역시 일반 토마토 대비 1.5~2배가량 풍부해 피로 회복, 면역력 강화, 피부 탄력 유지에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.
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ⓒ게티이미지뱅크(방울토마토) |
식이섬유 함량 또한 일반 토마토를 크게 앞선다. 방울토마토는 과육이 더 단단하고 씨앗과 껍질 비율이 높아 식이섬유 밀도가 자연스럽게 증가한다. 덕분에 혈당 상승을 완만하게 하고 장 운동을 촉진해 변비 예방에도 효과적이다.
미네랄 구성에서도 방울토마토는 우수하다. 우리 몸에 필수적인 철과 칼슘이 일반 토마토보다 훨씬 높은 농도로 포함돼 있다. 철분은 빈혈 예방과 에너지 대사에 관여하며, 칼슘은 뼈와 치아 건강을 유지하는 데 필수적이다. 크기는 작아도 영양적 상대 가치는 오히려 큰 셈이다.
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ⓒ게티이미지뱅크(방울토마토) |
방울토마토 보관 및 활용 방법
맛과 보관성도 방울토마토가 사랑받는 또 다른 이유다. 일반 토마토보다 당도가 높아 아이들도 부담 없이 즐길 수 있으며, 샐러드·디저트·주스 등 활용 범위도 넓다. 수분 함량이 적당해 실온에서도 비교적 잘 보관되며, 조리 시 과육이 쉽게 흐트러지지 않는 점도 장점이다.
전문가들은 "방울토마토는 크기가 작은 대신 영양성분이 더 농축돼 있어 같은 양을 섭취했을 때 영양 효율이 훨씬 높다"라며 "아이들 간식, 다이어트 식단, 비타민 보충을 위한 데일리 푸드로 적극 추천할 만하다"라고 전했다.
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ⓒ게티이미지뱅크(방울토마토) |
더불어 방울토마토는 하루에 10~15개 정도 섭취하면 항산화 비타민을 충분히 보충할 수 있어, 계절에 상관없이 부담 없이 즐기기 좋다.