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ⓒ게티이미지뱅크(괌) |
학부모들 사이에서 '영어 교실'로 급부상하고 있는 국가가 있다.
18일, 괌정부관광청은 최근 괌은 단순 휴양지 이미지를 넘어서, 영어 교육과 현지 문화 체험을 결합한 '에듀투어' 목적지로 입지가 변하고 있다고 발표했다. 한국에서 비행으로 4시간이면 도착하는 지리적인 접근성과 1시간 밖에 나지 않는 시차가 저연령층 학생들의 적응력을 극대화시킨다는 이점으로 꼽혔다.
시차도 1시간 밖에 나지 않는 '이곳'
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ⓒ게티이미지뱅크(괌) |
괌에서는 미국 현지 교육 시스템을 국내와 인접한 환경에서 누릴 수 있다. 특히, 쾌적한 자연 환경과 안전한 치안이 더해져, 단기 어학연수를 선호하는 학부모들 사이에서도 매력적인 선택지가 되고 있다. 미국 본토에 비해 저렴한 교육비와 숙박비도 큰 이점 중 하나다.
이러한 흐름에 맞춰, 괌정부관광청은 현지 교육 제도와 생활 정보가 담긴 가이드북을 배포하며, 연수 준비의 문턱을 낮추고 있다. 또한, 단순히 언어 습득만 하는 게 아닌, 미국 문화를 직접 체험하는 '체험형 연수 환경' 조성에도 힘쓰고 있다.
책상에 앉아서 배우는 영어를 넘어, 현지인과 직접 교류하며 글로벌 감각을 키우는 차별화된 프로그램을 지향한다는 것이다.
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ⓒ게티이미지뱅크(괌) |
박지훈 괌정부관광청 한국지사장은 "괌은 아름다운 자연환경과 안전한 생활 여건을 갖춰, 영어 교육과 현지 문화 체험을 함께 경험할 수 있는 곳이다"라며 "앞으로도 괌이 가진 교육적 매력과 다양한 프로그램을 한국 시장에 꾸준히 소개해 나갈 계획이다"라고 전했다.
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ⓒ게티이미지뱅크(영어 수업) |
괌 여행, 언제 가는 게 좋을까?
한편, 괌은 연중 따뜻한 열대 기후와 에메랄드 빛 해변, 면세 쇼핑이 가능한 최고의 가족 휴양지로, 스노클링, 다이빙 등 다양한 수상 액티비티가 활발하며, 차모로 문화와 미국식 라이프스타일이 공존하는 곳이다.
특히, 미국령이지만 한국 여행객이 많아 한국어 안내가 잘 되어 있으며, 무비자 45일 체류가 가능하여 여행 준비가 간편하다. 괌 여행은 건기인 12~5월이 가장 좋으나, 우기에도 스콜성 비가 자주 내리는 편이라, 일상적인 활동에 큰 지장은 없다.