흰 도자기 접시에 담긴 제육볶음 위로 고기와 양파, 대파가 고르게 보인다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
제육볶음은 반찬으로도 덮밥으로도 자주 상에 오르는 메뉴라 집집마다 양념 비율이 거의 정해져 있다. 고추장과 고춧가루, 간장, 설탕, 다진 마늘을 섞어 볶으면 맛이 크게 틀릴 일은 없지만, 매번 같은 양념으로 볶다 보면 식구들 젓가락이 예전만큼 자주 가지 않는다는 느낌이 들 때가 있다.
그럴 때 고기를 더 비싼 부위로 바꾸거나 시판 양념을 새로 사 오는 경우가 많은데, 돈은 더 들고 맛은 생각만큼 달라지지 않는다. 설탕이나 물엿을 더 넣어 보기도 하지만 단맛만 앞서서 몇 숟갈 먹으면 금방 물리는 맛이 되기 쉽다.
이럴 때는 찬장에 있는 카레가루를 한 작은술만 양념장에 섞어 보는 것이 좋다. 카레를 끓일 때만 꺼내던 가루라 제육볶음과는 어울리지 않을 것 같지만, 매콤한 맛은 그대로 두고 향이 한 겹 더 얹혀 늘 먹던 제육볶음의 풍미가 한결 깊어진다.
카레가루 한 작은술이 제육 양념을 깊게 만드는 이유
작은 유리 그릇의 붉은 양념장 위에 노란빛 카레가루 한 작은술이 놓여 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
제육볶음의 맛은 대부분 고추장과 고춧가루의 매운맛, 간장의 짠맛, 설탕의 단맛이 만든다. 이 세 가지 맛이 워낙 또렷하다 보니 처음 몇 숟갈은 맛있어도 먹다 보면 맛이 단조롭게 느껴지고, 양념이 덜 밴 고기에서는 돼지고기 냄새가 올라오기도 한다.
카레가루에는 강황과 커민, 고수씨처럼 향이 강한 향신료가 여러 가지 섞여 있다. 이 향신료가 고추장 양념과 함께 고기에 배면 매운맛 뒤에 은은한 향이 남아 맛이 한층 깊어지고, 돼지고기 냄새도 훨씬 덜하게 느껴진다.
카레가루가 섞인 붉은 양념장을 숟가락으로 고르게 저어 주는 모습이다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
다만 카레가루는 향이 강해서 많이 넣으면 제육볶음이 아니라 카레 맛 볶음이 되기 때문에, 고기 500g에 한 작은술이면 충분하다. 카레 향이 앞에 나서지 않고 고추장 양념을 뒤에서 받쳐 줄 만큼만 넣으려면 분량과 넣는 시점을 지키는 것이 중요하다.
제육볶음 양념에 카레가루 넣고 볶는 방법
양념장에 카레가루 한 작은술을 넣고 숟가락으로 섞는 준비 단계다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
돼지 앞다리살 500g을 기준으로 평소 만들던 양념장을 그대로 준비하고, 여기에 카레가루 1작은술을 넣어 숟가락으로 고루 섞는다. 카레가루는 볶기 전에 양념장에 미리 섞어 두어야 덩어리 없이 풀리는데, 가루가 뭉쳐 보이지 않고 양념 색이 고르게 변하면 잘 섞인 것이다.
팬에 기름을 조금 두르고 고기부터 넣어 약불에서 2~3분 볶는다. 고기 겉면이 하얗게 변하기 시작하면 양파와 대파 같은 채소를 더하고 불을 중불로 올려 채소 숨이 살짝 죽을 때까지 함께 볶는다.
검은 팬에서 겉면이 익기 시작한 돼지고기에 양파와 대파를 넣어 함께 볶고 있다. / 기사 이해를 돕기 위한 생성형 이미지 |
이제 카레가루를 섞은 양념장을 넣고 강불에서 2분 동안 볶아 팬에 고인 물기를 날린다. 그다음 중불로 줄여 3~4분 더 볶는데, 고기를 하나 잘라 봤을 때 속까지 분홍빛 없이 익어 있어야 다 된 것이다. 양념이 팬 바닥에 눌어붙기 시작하면 불을 조금 낮추고 계속 저어 주는 것이 좋다.
카레가루를 다 볶은 뒤에 위에서 뿌리면 고기에 고루 배지 않고 가루 맛이 따로 놀기 쉬우니 반드시 양념장 단계에서 넣는다. 카레 향이 약하게 느껴지더라도 처음에는 한 작은술을 지켜 보고, 식구들 입맛을 본 뒤에 다음번 양을 조절하는 편이 안전하다.
이번 주 제육볶음을 볶을 때는 양념장에 카레가루 한 작은술만 섞어 보길 권한다. 재료 하나 바꾸지 않고 늘 먹던 반찬의 맛을 새롭게 바꿔 주니, 매번 같은 메뉴를 고민하는 저녁 밥상에 부담 없이 더할 수 있는 방법이다.